Le Canon 50mm f/1.8 fait partie de ces achats qu’on ne referait peut-être pas exactement pareil aujourd’hui, mais qu’on ne regrette pas une seconde des années après. Nous l’avons acheté à la naissance de notre fils, avec une envie simple en tête : le photographier autrement qu’avec un smartphone ou l’objectif 18-55 fourni avec l’appareil.
Pourquoi le Canon 50mm f/1.8 plutôt qu’un autre objectif
À l’époque, deux choses nous obsédaient : le bokeh, ce flou d’arrière-plan qui isole le sujet et fait ressortir un visage, et la capacité à shooter en basse lumière, sans flash, dans l’ambiance tamisée d’une chambre de bébé ou d’un salon en fin de journée. Le Canon 50mm f/1.8 coche exactement ces deux cases grâce à sa grande ouverture. Nous avons choisi la version STM plutôt qu’une autre déclinaison de ce 50mm parce qu’elle était tout simplement la moins chère du catalogue Canon – ce qui n’est pas un détail quand on débute et qu’on ne veut pas investir dans du matériel professionnel avant d’être sûr de sa pratique.
Ce que nous ne savions pas encore, c’est que ce choix presque instinctif allait devenir la base de toute notre pratique photo dans les années suivantes.
Ce que le bokeh et la basse lumière ont changé dans nos photos
Avec un smartphone ou un objectif standard, les photos de notre fils bébé étaient nettes partout – le tapis, les jouets, le mur derrière lui – et son visage se noyait dans le décor. Avec le Canon 50mm f/1.8 ouvert à pleine ouverture, tout ça disparait. Il ne reste que lui, net, détaché du reste. La première fois qu’on voit ce résultat à l’écran, il y a un vrai déclic : on comprend pourquoi les photographes professionnels utilisent ce type d’objectif pour le portrait.
La basse lumière a changé autre chose : la possibilité de photographier des moments du quotidien sans déranger l’instant avec un flash. Un bain du soir, une sieste, un repas dans la pénombre de l’hiver – autant de scènes qu’on aurait ratées avec un objectif moins lumineux. C’est cette même logique de lumière naturelle que nous avons approfondie dans notre article sur la lumière dorée, quand l’éclairage du moment change tout au résultat final.
Il ne reste que lui, net, détaché du reste.
L’apprentissage d’une focale fixe : s’adapter avant de composer mieux
Ce que peu de guides techniques disent, c’est que passer à une focale fixe demande un temps d’adaptation. Pas de zoom : pour cadrer, nous avançons ou nous reculons, nous changeons d’angle, nous nous déplaçons physiquement. Au début, nous nous sentons un peu démunis, surtout en voyage face à un paysage qu’on aimerait englober en un seul cadre.
Mais nous nous adaptons très vite, et la contrainte devient une force. Ne plus pouvoir zoomer oblige à réfléchir à la composition avant de déclencher, à chercher le bon point de vue plutôt que de le simuler avec un zoom optique. Résultat : nos compositions sont devenues meilleures, plus pensées, moins automatiques.
Un objectif qui nous suit partout, du portrait au voyage
Ce qui devait rester un objectif « portrait de bébé » est devenu, avec le temps, notre objectif du quotidien. En voyage, nous l’utilisons pour des photos de détails, des scènes de rue, des portraits de famille dans l’ambiance du lieu – la même grande ouverture qui nous sert la nuit dans notre guide pour réussir une photo de nuit sans trépied. Plus rarement, parce que c’est plus difficile avec une focale fixe, nous tentons des paysages. Cet exercice reste le plus exigeant : il faut composer avec ce qu’on a, sans recul possible sur certaines scènes larges.
Mais c’est justement cette polyvalence qui nous a surpris. Nous pensions acheter un objectif spécialisé ; nous avons fini avec l’objectif que nous emportons systématiquement, quelle que soit la situation.
Le souvenir qu’aucune photo ne pourra remplacer
Il y a un moment, dans le jardin, que nous n’oublierons jamais. Notre fils jouait, dos à l’objectif, absorbé dans son monde. Puis il s’est retourné, l’espace d’une seconde. Nous avons déclenché. Le résultat est l’une des photos les plus naturelles et les plus justes que nous ayons prises de lui – sans pose, sans artifice, juste la spontanéité d’un enfant qui joue. Cette photo reste dans notre album personnel : certains instants sont trop précieux pour être partagés, même sur un blog qui parle de photographie.
C’est peut-être ça, finalement, la vraie valeur de cet objectif : il n’a jamais cherché à faire de belles photos techniquement parfaites. Il a surtout permis de capter des instants vrais.
Certains instants sont trop précieux pour être partagés, même sur un blog qui parle de photographie.
Pour les caractéristiques techniques complètes de l’objectif, la fiche officielle Canon France détaille les spécifications.
FAQ
Le Canon 50mm f/1.8 est-il adapté pour photographier un enfant ?
Oui, sa grande ouverture permet d’isoler l’enfant du décor grâce au bokeh et de shooter en intérieur sans flash. Étant une focale fixe, il demande simplement de reculer ou d’avancer physiquement pour cadrer, contrairement à un zoom.
Le Canon 50mm f/1.8 convient-il pour la photographie de voyage ?
Très bien pour les portraits, les scènes de rue et les détails, moins pour les paysages larges où l’absence de zoom se fait sentir davantage.
Faut-il un flash avec le Canon 50mm f/1.8 ?
Rarement. Sa grande ouverture capte suffisamment de lumière pour photographier en intérieur ou en fin de journée sans flash, y compris dans une pièce peu éclairée.